갑자기 시작한 사회복지사 공부가 생각보다 골치 아픈 이유

학점은행제 사이트들만 둘러보다가 일주일이 다 갔다

지인 중에 사회복지사 자격증을 따서 요양시설에서 일하는 언니가 있다. 언니를 보면서 막연하게 나도 나중에 나이 들어서 할 일이 없으면 저거나 해볼까 싶었다. 그런데 이게 생각보다 마음먹기가 쉽지 않더라. 한사평이니 배론이니 하는 원격평생교육원 이름들이 검색하면 쏟아지는데, 막상 홈페이지에 들어가서 모집 요강을 보면 눈이 핑핑 돈다. 학점은행제라는 게 처음에는 그냥 과목 몇 개 들으면 되는 줄 알았는데, 실습 시간이며 선수 과목이며 챙겨야 할 게 한두 가지가 아니었다. 6월 개강반을 놓치면 또 하반기를 기다려야 하나 싶어 마음만 급해져서 괜히 사이트만 들락날락했다. 결국 상담 전화 한번 해보려다가 퇴근 시간 넘기는 바람에 그냥 로그아웃해버렸다. 사실 뭐부터 결제해야 할지 몰라서 멈춘 게 정답이다.

아동관찰및행동연구와 노인상담 사이에서 오는 괴리감

사회복지사 2급을 따려고 마음먹으면 자연스럽게 보육교사 쪽도 같이 보게 된다. 사실 노인복지 쪽에 관심이 가서 시작했는데, 보육교사 역량 강화 교육이라든지 유아 안전 교육 같은 키워드들이 자꾸 섞여서 보인다. 그러다 보면 이게 내가 진짜 하려던 게 맞나 싶기도 하다. 특히 ‘아동관찰및행동연구’ 같은 과목 이름을 보면 과연 내가 잘할 수 있을지 막막해진다. 예전에 놀이지도사 과정이 잠깐 유행했을 때 친구가 들었다가 포기했던 기억이 겹친다. 병원 코디네이터 자격증이랑 비교해보면 사회복지 자격증은 훨씬 더 몸으로 부딪혀야 하는 느낌이 강하다. 노인상담을 하려면 사람의 마음을 깊이 이해해야 할 텐데, 지금 내 일상도 버거운 내가 남을 상담할 준비가 되어 있는지 모르겠다.

30대에 시작하는 게 늦은 걸까 하는 괜한 걱정

커뮤니티에 질문 글들을 보다 보면 나보다 어린 사람들도 많고, 반대로 나보다 훨씬 나이가 많은 분들도 보인다. 어떤 사람은 32살에 보육교사 자격증 취득 고민을 하면서 몸에 있는 문신 때문에 걱정하는 글을 올렸더라. 댓글에서는 자격증 취득 자체에는 제한이 없다고 하던데, 그걸 읽으면서 나는 내가 가진 무언가가 사회적으로 용인될까 하는 걱정을 하게 됐다. 막상 공부를 시작하면 학비도 꽤 나간다. 한 학기에 몇십만 원씩 깨지는 돈을 보면서 이게 과연 투자 가치가 있을까 고민하게 된다. 주변에서는 지금 아니면 더 늦는다고 하는데, 그 말이 오히려 더 큰 부담으로 다가온다. 그냥 조금 더 천천히 해도 되지 않나 싶으면서도, 남들은 다 빠르게 따서 현장에 나가는 것 같아 조급해지는 이 기분은 정말 어쩔 수가 없다.

직접 경험해 본 사람들의 조언이 왜 더 무겁게 느껴질까

서울디지털평생교육원 같은 곳에서 학습자 분석을 통해 수업 만족도를 높인다고 홍보하는 문구를 보면, 공부를 시작하기만 하면 다들 친절하게 가르쳐 줄 것 같은 착각이 든다. 하지만 막상 실습 나갈 때는 또 다른 차원의 문제라는 이야기를 자주 듣는다. 사회복지사 요양보호사 자격증을 다 가지고 있어도 현장에서 느끼는 피로도는 또 별개라는 식의 이야기들 말이다. 돌봄 정책이 아무리 바뀌고 맞벌이 가정이 많아져서 수요가 늘어난다고 해도, 정작 내가 그 안에서 일하는 모습을 상상해보면 딱히 즐거운 장면이 떠오르지 않는다. 그냥 ‘자격증 하나 따두면 든든하겠지’라는 마음으로 시작하려니 동기부여가 잘 안 되는 것 같기도 하다.

여전히 결론 나지 않은 자격증 공부의 길

결국 오늘 하루 종일 고민만 하다가 또 아무것도 안 했다. 7월 개강반 모집 공고가 여기저기서 올라오는데, 나는 아직 수강 신청 버튼 근처에도 못 갔다. 학점은행제 시스템이 복잡한 건지 내가 게으른 건지 잘 모르겠다. 그냥 당장 내일 출근해서 밀린 일이나 처리하고, 주말에 다시 찬찬히 따져봐야겠다. 자격증 하나 딴다고 인생이 크게 바뀔 것 같지도 않지만, 그렇다고 아무것도 안 하고 손 놓기에는 불안한 그런 애매한 시기다. 어쩌면 나는 자격증 자체보다 그 자격증을 통해 얻을 수 있는 ‘안정적인 미래’라는 환상을 쫓고 있는 건지도 모르겠다. 내일은 좀 더 명확한 마음이 들었으면 좋겠다. 그런데 아마도 내일은 또 피곤해서 그냥 누워만 있지 않을까 싶다.